第二天, 瑞亚就请假了。
教务处已经非常明确瑞亚·诺伦的假条可以直接批准，不管她递交上的理由是什么，他们也不关心。反正谁都知道, 瑞亚是位正当红的超级女明星。
她永远都很忙。
但是这次瑞亚并没有外出，而是因为病假留在紫荆藤宿舍里, 这引来很多女生们的关心。不过莎伦·卡特主动请缨留下来照顾瑞亚，打消了很多人的担忧。
偶尔也有人抱怨：“哇哦, 莎伦还真的是个尽职的跟屁虫。她能有一会儿不粘着瑞亚吗？”
“起码她是一个有眼光的马屁精。”
“好吧，算我倒霉, 但谁让我是和莉娜·卢瑟同一批进来的……”
然后话题就会在那次失败至极的“考验加试”中终结。
今天不知道为什么有一些课程调整，还有临时增加的课，紫荆藤俱乐部的女生几乎都去了教学楼, 留下来的人也要为瑞亚争取的活动而开会。
直到整栋宿舍几乎一空，告病请假的瑞亚·诺伦立刻掀开被子坐起来。
莎伦·卡特打开门，带进来一个穿着灰色西装的白人男性, 是她们的朋友。瑞亚打声招呼：“菲尔，好久不见。”
但是那张熟悉的面容却紧皱眉头，菲尔·科尔森用一种苦涩、无奈的表情说：“我宁愿在电影院里见你。”
其实昨天晚上她们就已经联系神盾局的人了, 不过出于种种原因，菲尔·科尔森第二天上午才赶到波士顿。
上一次, 他来哈佛为瑞亚镇场子, 这一次他来哈佛为瑞亚收拾烂摊子。
还好前者只是一次大学生俱乐部里的胡闹, 然而他们知道现在并不是玩笑——
菲尔·科尔森收敛表情变得严肃, 他先是质问莎伦：“莎伦，你应该在这个行动之前就向局里报告的！”
即便隶属不同的部门, 菲尔·科尔森依然比莎伦高一级。
莎伦先是看了瑞亚一眼, 然后才解释：“我的报告只能先提交到直属上司手里, 如果我交上去我们就抓不到这个叛徒了！
但现在我们既成功地抓到敌人，又得到了证据！现在他们已经把手伸到我们内部了，我们需要——”
“先到这里，一件事一件事来。”
西装男人皱眉打断，平和的五官都微微扭到一起，他叹气：“不管怎么样，你们也不能这么做。这太危险了！
而且昨晚变种人在这里使用过能力，这会留下痕迹的，你们觉得能瞒过去多少？
这已经在造成争议！”
不等莎伦整理思绪回答这些指责，菲尔·科尔森就转过头看向瑞亚，他也已经意识到，在莎伦的上级倒台后，瑞亚成为了实质意义上的做主者。
“瑞亚，你怎么会做这么冒险的试探？”科尔森探员不认同地说：“你在让变种人的问题重新变得敏.感。”
他两手交叠在胸前，摆出一副公事公办的模样。“对不起瑞亚，但是你提出的‘哈佛校友会’可能要沦为这场行动的牺牲品了，既然你用这个做试探，那么很遗憾，这就仅限于试探了。”
莎伦的神色一变，慌张地看向瑞亚。
然而瑞亚并没有被这一套吓到，她反而微笑说：“一件事一件事来。你的事情说完了吗，菲尔？那我接下来要说我这边的事情了。”
科尔森的眉毛抽动一下，差点维持不住紧绷的表情。
从当初完全陌生的破冰交涉到现在彼此熟悉的互相试探，瑞亚实在进步太快了。以前他就很难在瑞亚手里取得上风，如今更是不可能。
“我觉得现在最重要的其实不是变种人私下集结的事，亲爱的菲尔，我觉得是你们神盾局的问题更大。”
瑞亚一句话就捅破了菲尔·科尔森所有的装腔作势。
她总是能第一时间抓住关键。瑞亚把眼神落到科尔森身上，即便她并没有比科尔森更高，但她依然传达了一种压迫感。
“是你们的人在制造麻烦。第一次是《天才雷普利》，第二次是金球奖颁发典礼……神盾局是用安全承诺，交换到我们今天的合作。
但是你们并没有解决我的安全隐患。现在我替你们找出了问题的源头，你们还要来质问我，菲尔，交易不是这么谈的。”
科尔森的脸色有点挂不住。他私心里当然是倾向瑞亚的，但他代表神盾局的名义出面，必须先考虑组织的利益。
然而瑞亚很快就抛出一个难以拒绝的条件。
“我们已经控制住昨天晚上的袭击者了，你们应该抓住了局里的叛徒吧。莎伦的上级肯定没有被洗脑，我要求对他使用读心。
抱歉，但是让我等你们拷问出结果，这太慢了。之前关于枪击案的处理，我就并不满意——菲尔，你们也想知道还藏着多少叛徒吧？”
阐述双方需求、提出交易条件……
她十分轻易地把局势拉到自己的优势面，菲尔·科尔森发现瑞亚把这些手段学得极好，她比局里那些训练毕业的特工还要擅长这个。
察觉到瑞亚就是和神盾局的一次次交涉中成长起来的，菲尔头疼地揉了揉自己的额头，他最终还是松口说：“瑞亚，我们确实出现了一些问题，但我们不确定这个问题到底有多大。”
他用眼角余光扫了莎伦一眼，在要不要让莎伦退下的选择中犹豫了一会儿。
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