无视芳官天塌了也似的沮丧模样，史湘云按照旧日里留存的印象，随便点选了两个模样乖巧的小戏子。
一转头正欲与贾母分说，不想就见林之孝家的风风火火从外面进来，凑到老太太跟前耳语了几句。
老太太原本脸上带笑，听完就渐渐阴沉下来，沉默半晌，缓缓摇头道：“那边儿自有大太太做主，大太太要是做不了主，就等凤丫头回来再头疼好了——他老子在时，就不服我的管束，如今子承父业，我老太婆就更管不过来了。”
听这言语，显是东跨院里又出了幺蛾子。
等林之孝家的苦着脸去了，贾母明显也没了谈兴，遂拉着史湘云道：“你们年轻人坐不住，那园子里风景正好，跟你姐姐妹妹们过去逛逛吧，等中午吃饭的时候，再陪我老婆子说一会子闲话。”
“老太太这分明是嫌我们吵闹。”
史湘云上前揽着她撒了个娇，这才起身道：“那我们就先去园子里逛逛，等中午吃饭的时候再请老太太给我们讲古。”
“去吧、去吧。”
于是众女连同宝玉，便又从老太太屋里鱼贯而出，说说笑笑的转奔大观园。
景还是那景，人也还是那人。
但不知为何，史湘云一路走马观花，却总觉得这景这人全都不复从前模样。
无形中，这荣国府似乎正弥漫着一股暮气，沉甸甸的，压的人喘不过气来。
史湘云不自觉的安静下来，周遭的几人竟也不约而同的陷入了沉默当中。
贾宝玉抬头望天，林黛玉目视池中，迎春、惜春两个眼观鼻鼻观心，原本说说笑笑其乐融融的气氛，似乎在一瞬间被撕的支离破碎。
这种感觉让史湘云极不适应，她犹豫着，正想重新挑起一个大家都感兴趣的话题，不知何时缀在后面的贾探春，却突然凑到了她身边，眺望着远方叹息道：“这个家，只怕真要落败了。”
史湘云下意识侧头看向了她，就听她又喃喃道：“咱们这样的大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这就是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’——必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”
虽然早就知道荣国府风光不再，但探春这番话，还是让史湘云心头发紧。
因自小在家中受到排挤，这么多年来荣国府在她心里，一直扮演者避风港的角色，虽也有瑕疵，但记忆当中更多的却是各种各样的美好。
故此打心底，她是不希望荣国府彻底衰败下去的。
于是忍不住问：“琏二哥那边儿到底怎么了？”
在她想来，探春会发出这样的感慨，应该和东跨院里的事情脱不开干系。
“也没怎么，就是琏二哥和大老爷的小妾打起来了。”
“这、这还没怎么？”
史湘云惊讶的瞪大了眼睛，父亲的小妾虽然算不得正经长辈，可也没有父亲尸骨未寒，就对其拳脚相加的道理吧？这要是传出去，岂不成了笑话？
“至少还没闹出人命，不是么？”
探春语带讥诮，脸上却是混不在意的麻木。
自从和王夫人一起杀死贾赦之后，这个家里能让她上心的事情，似乎一下子又少了许多。
当初她设计杀掉贾赦，是为了保住这个家，但现如今她想的却只是尽早脱身，至于荣国府最后下场如何，并不在她的考量范畴之内。
这一来是亲手杀死自己大伯，带来的巨大心灵冲击所致；二来么，也是因为事后各方的反馈让她心灰意冷——王夫人和王熙凤因此对她多加提防；连林黛玉也因为接受不了这种弑亲行为，有意无意的疏远了她。
贾宝玉到没有刻意疏远，但被蒙在鼓里的他，经历过牢狱之灾后，非但没有一丁点的要振奋自强的意思，反而软弱又任性的向往起了避世出家的生活。
而这件事情最大的受益人迎春，则摆出了一副想要与她争夺兼祧的态度……
累了，毁灭吧！
此后气氛随着李纨的加入略有些改善，但那一股颓唐暮气却始终压在人心头挥之不散。
以至于还没到中午，史湘云便觉身心俱疲，不得不提前结束了在大观园的游玩，重又回到了贾母院里——整个荣国府，竟只有这位年岁最高的老太太身上，隐约还残存着一丝丝属于旧日的朝气。
然而就在酒席宴间，就在史湘云好容易找回了一些记忆中的欢乐时，那林之孝家的再次匆匆找上门来。
而这次她带来的消息，显然比之先前更为震撼，以至于贾母听完之后手一颤，象牙箸直接掉到了桌子底下。
鸳鸯急忙伏低身子去捡，可刚小心翼翼放回桌上，老太太一巴掌拍上去，又把筷子震掉了。
“怎么回事？不是说打起来了吗？怎么又、又……”
“上午是打起来，可后来琏二爷喝多了，也不知怎么就……如今大太太绑着人往这边来了，说是要请老祖宗您主持公道呢！”
“孽障、孽障、蛆了心的孽障！”
贾母颤巍巍咒骂着，一张皱纹堆垒的老脸由红转青、又由青转白，渐渐褪去了最后一丝血色。
王夫人和王熙凤都不在家，李纨眼见如此，只好硬着头皮上前劝道：“老太太莫急，琏二兄弟酒后犯浑也不是一回两回了，您何必跟他计较？”
说着，又回顾史湘云：‘再说了，湘云妹妹这好容易回来一趟。’
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