这天苏泽正在书房练字，忽听得钟鼓悠然一响，声波荡遍皇城。第一声时尚不觉得，可随即苏泽便发觉不对，此时既非上朝时候，何来钟鼓声音，而且钟鼓不是先后击响，而是同时鸣起。
他心中升起一种不祥之感，不由抬头向皇宫方向翘首望去，只听得钟鼓声绵绵不断，悠然九响，声音澈传皇城内外。
苏泽张了张嘴，一时说不出话来，他终于明白发生了什么事：“皇帝……驾崩了！”
不仅苏泽反应过来了，赵氏同样也是，等着苏泽到底大厅的时候，赵氏已经换上了孝服，头上和手上也换上了银饰和玉饰，正在大厅里召集府里的管事和管事婆子，吩咐国孝期间的事，好在前段时间太妃的事也没过几年，大致上也差不多，因此苏府上下到没有多少惊慌的。
赵氏看见苏泽一身素服过来了，知道他那里没有孝服，赶紧让人给他找来一件，穿上。
赵氏是朝廷册封的五品诰命宜人，皇上驾崩了，她身为诰命宜人自然是要天天跟着苏城一起进宫哭灵，好在如今苏泽虽然有功名在身但是却没有做官，因此倒也不用进宫哭灵去，正好在家里待着看家。
除了头几天不能食荤不能喝酒，外加不能穿颜色鲜艳的衣服外，苏泽也不觉得皇上死了，对他有什么影响。他还没有正式的踏入官场，因此也看不得七皇子继位的事，天天待在苏府处理家务，照顾弟弟妹妹，让苏城和赵氏无后顾之忧，也就算他最大的作为了！
这天苏城和赵氏哭了一天灵像是被霜打了的茄子一样，回来了！苏泽照例让人伺候着两人梳洗用饭，等着用完饭后，苏城就将苏泽拧到了书房。
“你这段时间好好的准备一下吧！”刚刚坐下，苏城就突然冒出来了这么一句。
苏有些摸不着头脑，有些郁闷的问道：“父亲让我准备什么？”逃跑吗？也不像呀！他们苏家又没参与夺嫡风云。
苏老爷一看，是自己没有将话说明白，赶紧的解释道：“自然是好好的准备一下会试了！今年发生了这么大的事，会试自然是没法举行了，明年必会开恩科的。你准备一下，明年下场吧！”
苏泽有些摸不着头脑，上进的世家子弟在他这个年纪有功名的有很多，不止他一个。但是大家族一边都求稳，不会在这个年纪将子弟推出去继续科举考试的。一来，年纪太小了，要是中魁了，也太打眼了，于大家族的作风不符。二来，也容易打击青少年的自尊心。这个时候苏老爷怎么会想到让他去考试了！而且新皇登基头一批进士搞不好会被牺牲掉。
苏老爷摇了摇头，苏泽虽然聪明，但是到底是太嫩，不明白自己的意思“都这么久了，你可想明白，为父为什么让你去考乡试的原因吗？”
苏泽点了点头“儿子懂了，父亲这是以防万一，害怕若是苏家有个好歹，儿子日子复起的路也好走一下。”除了犯了杀头的大罪，或者是在科举考试中作弊被抓。其他的罪，就是抄家这等大罪，也是不能割除罪犯本身的罪名的，罢黜的不过是头上的爵位罢了！
“你明白就好！新皇刚刚登基，手里虽然不信三皇子和六皇子那样手里的亲信门人众多，但是也是肯定有的，为父这今年刚好才从翰林院出。里面还有一些人脉，如果你考中刚好可以接手。而且为父刚从翰林院调出来，新皇应该有些印象。”苏老爷顿了顿接着说道：“皇上刚刚登基，光凭他手里的亲信肯定是不可能，顺利的把握住整个朝廷的。你年纪还小，就是这科不中也没什么，要是这科中了，也不过是家中我们苏家在皇上眼中的利用价值吧了！”
“虽然说新皇登基的第一届进士，多半都是会被皇上当做和老势力博弈的棋子牺牲掉。但是为父想过了，要是你中了，也不会被皇上当做一颗随时牺牲的棋子的，一方面也表面我们苏家对新皇效忠。”
苏泽有些诧异的看了父亲一眼，他怎么有这么大的自信，认为自己不是一颗随时可以牺牲的棋子了！
像是看穿了苏泽的想法似的，一米城老爷笑道：“你年纪还小，就是考中了也还不到17岁，连冠礼都没有行了，皇上就是想要用你，也得等着你大一点了，为父都算着了，等你熬起来，至少要六年。这六年，三届科考还没有符合皇上随时可以出现呀，再说了，你是耕读世家的子弟，要是你都被皇上随时牺牲了，为父想着，没有哪个世家大族敢往朝廷输送自家有才的儿郎了！前车之鉴，后事之师。”
“等着你熬出来了，你资历也有了，自身的才学又不是假的。朝廷内的局面也稳定了下来，正是你大展拳脚的好机会。”
额……
苏泽一脸崇拜的看着苏老爷，都说自己是个芝麻包，其实父亲苏城才是这府里最腹黑的一个，简直是披着鲜花伪装一条鳄鱼，看起来温和无害其实就等着不知深浅人尽情表演自己嘴脸，然后苏城会忽然发起进攻，等着大家醒悟过来时候水面上只剩下点点涟漪了，那个可怜跳梁小丑完全成了盘中餐了。
因为决定参加来年的恩科，于是等着平康帝丧事搞定，赵氏哭灵回来后，苏泽就将家务又交还给了赵氏，每天除了练功、习字之外便是好好学习天天向上了！
本来就是国孝期间，他们这些人也不过是禁一个月的酒，一年的喜宴罢了！但是既然已经决定要去参加会试了，自然要全力以赴，虽然说他这个年纪就是考不中也是常理，但是苏泽却想着一击命中，会试可同样是九天，虽然每三天为一场，每场考完后考生都有一个晚上回家梳洗的时间，但是还是累人呀！
会试对举子来说，是非常重要的一步，只要考上贡生，便等于一脚踏入了官场，只有做官的大小之分而已。殿试上也不过是高子中拔精英，近朝倒没有听说有人无故被刷下来的，除非是成绩不实或行大逆之道。
三月初九日，又是会试开始的日子。为了保证会试的顺利举行，国家机器从初九日三更天便开始了运转。三更天，整个皇城戒严，通向贡院的主通道全面戒严。除非持有准考证的考生，一律不准通行。
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