额上冷汗更像是淙淙流水，直沿着他高挺的鼻梁往下坠。
他重重喘着，用双掌撑着地面，勉强从地上爬了起来，又弯腰将刀子给拔了出来，提着血淋淋的刀又去寻宋氏。
临窗的榻上宋氏歪着头倒在上面，一只手垂在外侧，似柔若无骨，随着谢元茂的一拨晃荡了几下，重重磕了一记。然而饶是如此，她依旧没有丝毫要醒转的迹象。
谢元茂后退两步，在黄花梨木圆桌一旁坐下，将沾着血的刀子搁在了桌上，伸手提起茶壶给自己倒了一杯，然后一饮而尽。
一盏冷茶下去，他原先带着几分紊乱的呼吸声就重归了平静。杀一个人是杀，杀两个人也是杀，杀人跟杀鸡杀鱼，麻木之后，仿佛也没有什么太大的差别。他彻夜未眠，泛着血丝的眼中流露出一种骇人的戾气。一如那日他知道了陈氏腹中孩子并非是自己的时，那突然腾起的暴虐之意。
他的愤怒，甚至无法用言语来表述。没有人在经历过背叛之后，还能一如往常地活下去。
在那一刻，他忽然就明白了，这么多年来，于宋氏而言，他也是背叛了她的。宋氏可恨他？他想，该是恨的。这件事他分明许多年前就已经知晓，只是却一直不愿意去相信。他犹记得当年宋氏将发簪抛掷于地时满脸冰冷的模样，她说的话，他却有些记不大清。然则左不过是“至死方休”，抑或是“不死不休”，不过都是一个意思。
他直到陈氏哀哀扑在自己脚下求饶之际，方醒悟过来。
茶盏“哐当”一声被扣在了桌上，几滴残留的茶水在光洁的桌面上蜿蜒而去。
他站起身，提着茶壶，听着里头的茶水因为他在行走而发出的晃荡声响，重新回到了宋氏身旁。
厨房那么些东西里，吃食也罢，油盐酱醋也好，他皆下了从鹿孔那抢来的药。饭是人人都要吃的，只要他自己不吃便是了。鹿孔的药无色无味，药效奇佳，原本只用作安神助眠所用，委实不可思议。
不过他有话要同宋氏说，便只在她吃的粥里下了极少的一点。
他俯首定定看了两眼宋氏，蓦地将手中茶壶拎得高高的，已经冷了的茶水霎时自壶嘴里倾泻而出，兜头浇了宋氏一脸。
天气日冷，惠州又不似京都，屋子里并无地龙，因而外头暴雨如注，屋子里便也跟着冷了下来。
这茶他方才吃了一盏，只觉凉意沁人心脾，这会整壶都倒到了宋氏头上，如何能不冷。
果然，宋氏原本一动不动的身子猛地打了个寒颤，下意识蜷缩起来。
谢元茂喊道：“福柔。”
声音里带着某种近乎狰狞的凛冽。
蜷在榻上的妇人恍若未闻，并没有就此将紧闭的双目给睁开。谢元茂遂扬手“啪”的一声打了一巴掌下去，“该醒了！”
宋氏仍未醒来，他皱眉，又扇了一巴掌过去，榻上妇人身形一震，一下睁开了眼睛，正对着他泛着血丝的双目。
“可算是醒了。”谢元茂慢吞吞地将手放下，毫不掩饰自己方才对她做了什么。男子汉大丈夫原不该对个妇道人家动手，可妇人也是人，为何动不得手？谢元茂直觉得自己那么些年的书都将人给读坏了，书上的道理，皆是屁话！
宋氏猝然间睁开眼醒来，脑中仍是一片混沌，一时间弄不清楚自己这是在做什么。
面上火辣辣的痛，她下意识伸手去抚，触手湿冷，不由愕然，怔怔地问道：“什么时辰了？”
“巳正了。”谢元茂若有所指地说道，“你要走，眼下怕是走不了。”
宋氏听到现下已是巳正时分，胸口一起一伏，面色微变，突然间清醒了许多。
“芳竹，芳珠呢？”她眼尖地瞧见谢元茂象牙色的直缀上沾着几抹雪中梅花似的红点，不觉眼皮一跳。
谢元茂垂着的手一紧，霍然将右手还拎着的茶壶给掷在了地上，碎瓷满地，他眼角也没动一下，只追着宋氏问：“你那时究竟是如何肯定陈氏腹中怀着的孩子，不是我的？”
宋氏面上湿冷黏腻，浑身不舒服，这会只想唤了芳竹来为自己更衣梳洗，懒得同他说话，“六爷这话昨日才问过，难不成六爷就忘了？妾身只是猜的而已，从未肯定过。”
说完，她扬声高喊：“芳竹！”
可她一连喊了几声，却无人回应。
忽然，一只手捂住了她的嘴，谢元茂逼近，恨声道：“猜的？好一个猜的！你是知道我无法让她怀孕，所以才知道她有了奸夫是不是？”
宋氏面色一白，拼尽全力用力一挣，推搡着谢元茂从榻上滚到了地上。
她意识虽清醒了，身体却还有些虚弱无力。
好在谢元茂没有防备，陡然间被她推得几乎摔了个趔趄，他顿时怒不可遏：“恶妇！”
宋氏觑见他的神色，身子一僵，连忙拔高了音量拼命喊了起来：“芳珠——芳珠——”她伏在地上，一抬头，猛地瞧见远处有只手，边上全是溅开的血，口中呼喊声立时戛然而止，只觉眼前发黑。
“大夫说我今日会变成这般，多半是因为曾长久吃了些不该吃的东西。我翻来覆去想了又想，只可能是江嬷嬷的药膳有问题。我素日并不曾吃过奇怪的东西，相生相克的食物那么多，府里的厨子却也多少略知一二，寻常不敢端了相克之物上来。江嬷嬷却不同，她若一早得了你的吩咐，想必给我的那些药膳，就皆是害我的东西了！”谢元茂越说越觉得一阵火燎之意直上心头，“多年来，我一直对你心怀愧疚，处处忍气吞声，你倒好，竟敢对我下如此毒手！”
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