“好了夫子，我请你用饭。新开的全福楼怎么样？那里的招牌‘一兔三吃’很不错哩。”
“这么难听的名字，算什么招牌菜了？”
一顿饭吃得开开心心。
等到送夫子回家后，贺灵川又返回城卫所，直接招来红隼问话：
“你最近都在盘龙城吧？”
被贺灵川叫醒，红隼声音里带着困意。它是白天行动的猛禽，这个点钟就该睡觉啊！“对呀，送信走了几个来回。”
别处送信都用信鸽和仙鹤，只有盘龙城让它苦哈哈地来回跑腿。
“见到红将军没有？”
“见到了。”红隼扭了下脖子，“你又有什么口讯要传？”
“过去这一个月，红将军在哪里？”
“半个月前从北边前线回来，在盘龙城待了九天，又回前线去了。”
“她还好吧？”贺灵川补充，“没有受伤罢？”
在盘龙秘境，红将军并没有现身，却将力量化为铠甲，借给他对付奈落天分身和三水真人。但他看得出，这并不在大方壶的许可范围内。
红将军再强大，也寄身于大方壶之内。她公然违背大方壶的意志行事，怎可能一点代价都没有？
当年，百面梦魇本尊可是连红色巨影的两条锁链都没躲过去，就被它给吞了。
“红将军？”红隼侧了侧头，“她是半神之躯，受了伤也会很快恢复。你又不是不知道。”
“所以她一直行动如常？”
“还在前线杀人如麻哩，矫健得很。”
看来红将军没事儿。贺灵川哦了一声，撕肉喂它吃了几个小鸡腿。
……
四天以后，佰城驿站。
南方商路上，这是距离泷川湖水最近的驿站，就建在水坞边上。
十余年前泷川匪患横行，这里就荒废了，直到盘龙城接手西芰地盘，才重修佰城驿站。
饶是如此，商队宁愿绕道也不走这里，所以佰城驿站暂时没有开张。
唯有今日，驿站宾客满座。
都是不速之客。
数十艘小舟自泷川驶出，船顶和周边竖有特制的板甲，可防箭矢。
它们绕行半圈才在水坞停靠，有百余人登陆。
前头放出去的斥候已经回来，向当先两人禀报道：“附近的林地没有埋伏，驿站里外有近百人。贺屠夫就坐在驿站外头。”
其中一人冷笑：“哼，胆子真大，不若一箭射死他算了。”
断人财路如杀人父母。提起这姓贺的，泷川里每个人都恨得牙根儿发痒。
“徐帮主稍安勿躁。”另一人道，“就算弄死他，盘龙城还会派来新统领。”
众人提高警惕，怀着微妙的情绪往前走。果然如斥候所说，这一路上相当太平，没有埋伏。
不多时柳暗花明，佰城驿站赫然在望。
驿站里的桌椅被搬到户外，背山面水好风光。有一人坐在桌边冲他们挥手，笑容可掬，仿佛老友重逢。
这货就是泷川人人谈之色变的贺屠夫？太年轻了吧？
两位首领相视一眼，吩咐群匪分散警戒，自己带着十余亲信往前走去。
贺灵川身后只站着胡旻、门板两人，其他卫兵都在数丈开外，以示诚意，否则对面的匪帮怕是不敢过来了。
对面行来这两个首领，一高一矮，一胖一瘦。
贺灵川知道，高胖的是千金寨的寨主陶凛，另一个又黑又瘦的矮子，则是球花帮的帮主徐则寿。
“陶帮主、徐帮主，请坐！”贺灵川对面摆好两张椅子。
陶、徐二人相视一眼，振衣而坐。身后亲信上前几步，对贺灵川形成半围之势。
这几人虎视眈眈，贺灵川视若无睹。
刚坐下来，恰闻边上“呜”一声响，尖锐刺耳。
陶凛眉头一皱，徐则寿身体微颤，险些跳起来，但最终一个马步蹲住了。
原来是炉子上的铸铁水壶烧开了。
贺灵川将两人的反应尽收眼底，一边提壶笑道：“哦抱歉，这是牟国特产的铁壶，壶盖上设置簧片，清水烧开就会鸣叫。”
本地烧水用的是汤瓶，富贵人家用的是瓷、铜、锡所制，牟国东部特产却是铸铁壶，圆头短嘴，浑朴硬朗。
牟国东部的商品，不太讲究款式的新颖、花纹的精美。
他抓过两只茶盏，里面已经放好了茶叶，沸水一冲，茶汤一旋，温醇的香气就飘了出来。
但陶、徐二人一动不动。
官兵头子的茶，谁敢喝？
徐则寿冷冷道：“你约我们来，到底什么事？”
“我听说，千金寨的杨梅酒、球花帮的珍珠，在外头都是抢手货。我个人很喜欢千金寨的杨梅酒，每次待客都用它。”
千金寨的酒就不用说了，从玉衡城到白沙湾，一路好评；球花帮盘踞的水泊出产珍珠蚌，只要养得好，能出龙眼大的珍珠，可惜数量不多。西芰旧王宫内收藏一颗黑白双色的珍珠，是浑然天成的太极图案，那也是球花帮卖出去的。
贺灵川接着又道：“可见两位帮主都是做生意的行家里手。那么，我就想跟两位谈一桩上好的买卖。”
陶、徐二人又是相视一眼，不吱声，要看他葫芦里卖的什么药。
贺灵川从底下拿了个匣子上来，摆到桌面上。
他知道两人不敢开匣，所以这一步也由他代劳。
匣子慢慢打开，两人望见锦垫上躺着两只椭圆形的令牌。
贺灵川取出自己的大统领令，晃了两下，让他们看见三只令牌的材质相同。
“玉衡城想聘请两位帮主，做我们泷川商路上的卫长。”
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